蕭沆對台灣讀者而言，是個陌生的名字，即使是在國外，也要到了九○年代，他的名字才廣為人知，並成為現今擁有最多讀者的哲學家之一；而在此之前好幾個世代，僅有少數人在私下閱讀他的書籍，沈淪於他尖銳激烈而又虛無絕望的文字中。他的風格難以模仿，也因此難以為大眾所追隨，但包括蘇珊．桑塔格、卡爾維諾、米蘭．昆德拉等大家都曾深受蕭沆影響，蘇珊．桑塔格更稱他是「當今思想最精細，寫作最具真正力量的人之一。」如今蕭沆的作品首度被翻譯成中文，雖然有點晚，但在走過了上個世紀的虛無主義之後，今日再讀這部作品，更是別具意義。
蕭沆是羅馬尼亞人，26歲移居法國巴黎，1947年以法文完成《解體概要》，獲頒獎助外國作家法文創作的里瓦羅爾（RIVAROL）獎，此為蕭沆一生唯一一次接受文學獎，成為當時數一數二的法文作家，法國詩人佩斯甚至讚譽「他是梵樂希之後，最偉大的法文作家之一，足令法文增輝。」原本寂寞地在邊緣默默表述一己思想的蕭沆，九○年代因歐洲不遺餘力打擊納粹的舊日陰影，曾經在羅亞尼亞抱持法西斯主義的他，突然成了話題人物，紛紛擾擾，褒貶不一。1995年，當他以84歲高齡辭世時，報紙上滿滿的悼文，全部是悼文作者們對他年輕時代在羅馬尼亞的行為所做的評論，卻仍然沒有隻字片語談到他的作品。
從《解體概要》（Précis de décomposition）這樣的書名來看，我們在翻卷之前即可預知，不會看到一本有體系、有結構的哲學理論書籍，取而代之的是斷簡殘篇和格言式的書寫。蕭沆的詩人氣質，也使他採取斷章體哲學的書寫形式，他甚至宣稱「永別哲學」，因為在傳統哲學裡，看不到人性的弱點與哀傷，「相較於音樂、神秘主義和詩歌，哲學活動源於一種業已衰減的精氣，帶著一種可疑的深刻，只在那些羞怯與溫吞之人的眼中才獨具榮耀。」他甚至諷刺所有的哲學家都得到善終，即使是尼采，也是作為詩人和通靈者而瘋的。
蕭沆思考自殺、思考存在的否定數十年，作品中充滿虛無主義、懷疑主義和悲觀的論調，對人世的痛苦與絕望，有非常深刻的觀察。「如果不矇騙自己，我們連一秒鐘也活不下去」、「若不是受過祖傳的震撼訓練，千隻眼睛也藏不住我們的淚水」、「若不是有自殺的可能性，我早已了結生命」，類似這樣的字句俯拾即是，但並非來自無病呻吟，而是在思考過後，對於世界的一種認清與體認。無怪乎書介說：「這是一本有毒的危險書籍，能讓你眼界大開，也能使你沉淪不拔，無法自制。」
這樣的書讀來傷人，卻也讓人在昏沉的存在中能有片刻清醒，即使是衰敗，即使是病態，也都認清接受，不再像尼采一樣，希冀一種超越頹敗、昂揚的超人姿態。如同本書譯者在序言裡說的：蕭沆有足夠的時間看穿尼采，看穿這姿態不過是他最終的幻想，是「一個久病之人的痊癒夢」。
● 書名：解體概要
● 出版：行人出版社
● 作者：蕭沆（Emil Cioran）
● 譯者：宋剛
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